余至辗转许久，终于约见到了《墨色骨鸣》的作者——那是个戴着黑框眼镜、衣着朴素的大学生，他略显局促地自我介绍，声音清浅：“我叫岑林。”
当余至报出自己的名字时，岑林明显愣了一下，眼底闪过一丝不易察觉的震惊。余至见状，温声笑道：“你或许有所耳闻，文鼎八年前曾遭遇经营危机，经历过一次改组，如今作者在总部坐班，其实并不算新鲜事。”
年轻的作者依旧有些紧张，手指攥着杯沿，猛地灌了一大口水，才定了定神，抬头看向余至，语气带着几分急切与不安：“我想问的不是这个，我想知道，余神你……是站在谁的立场上来见我的？”
“若是站在公司的立场，你会排斥吗？”余至不答反问，目光温和地注视着他。
岑林闻言，嘴角扯出一抹苦涩：“可贵司的公关部，分明已经明确表示，不会帮我赔偿分毫。”
“那你最初去闹，难道是想借着舆论的势头，逼网站方妥协？”余至的语气里没有责备，只有几分探究。
“我也是走投无路了啊。”岑林的声音陡然拔高，又迅速压低，带着难以掩饰的委屈与不甘，“那个破授权书签了整整两年，工作室才好不容易给我牵了星阅的渠道。你们这些头部作者，根本无法想象，我为了这一个机会，到底牺牲了多少！”
余至眉头微蹙，语气里多了几分凝重：“等等，你说，是星云工作室给你牵线的？这么说来，你并非主动向星阅投稿？”
“嗯。”岑林点点头，语气低落下来，“文章刚写了前十章，我就把授权给了星云，让他们帮忙宣传，可到最后也没什么起色。我还托星云内投过两次，全都石沉大海，直到秦总编亲自联系我，事情才才有了转机。”
“既然如此，为什么所有事情，你都交给工作室去操作？”余至追问。
“因为柳室长说，他们有内部渠道，能给我更高的签约价格。”岑林的声音里，带着一丝当初的轻信与如今的懊悔。
“你就从来没有怀疑过，这种说法的可信度？”
“星云是圈内出了名的老牌工作室，出过那么多爆款，过往的业绩就摆在那里，我们这些小透明，根本没有理由不信。再说，授权书都已经签了，自然也就放心让他们全权操作了，当初工作室口口声声说这个授权是保障我的权益。”岑林低声解释，语气里满是无奈。
余至话锋一转，切入了关键：“维护作者的利益，他们当初是怎么跟你解释的？”
“最开始的时候，工作室说，那份授权不是正式合同，只是委托他们代理宣传，说这样推广起来会更方便，也更灵活。”岑林回忆着当初的场景，语气有些恍惚。
“那他们有没有跟你说过，具体的推广方式和渠道吗？”
“他们只说是熟人内推，我们这些作者，也不认识什么圈内人，哪里知道具体是什么渠道。”岑林的声音里，多了几分茫然。
“你状告星云工作室欺诈，我能理解你的心情，可星阅又做错了什么呢？”余至的语气里，带着几分不解。
“他们最开始宣传的时候，明明说自己是星阅的合作网站，还承诺能帮作者内推，直接送进星阅的选稿会，我就是冲着这一点，才签了授权书的！”岑林的情绪又激动起来，“我现在落到这种境地，星阅怎么可能没有责任？”
“我可以很确定的告诉你，星阅绝对没有任何直属性质的网文工作室，和星云也只是有过数次收稿，其中最有名的你们都应该听过，而且这样的收稿也比较普遍，审核方式也和其他邮箱投稿类似。至少在流程上应该有超过三位编辑的交叉审定。”
“关于这些承诺，你有保存相关的聊天记录吗？”余至的语气愈发严肃。
岑林的眼神瞬间黯淡下去，摇了摇头，声音低沉：“没有，但参与这些所谓电话会议的群友都知道。”
“知道和出庭为你作证是两码事。”
“你应该清楚，从法律层面来说，星阅只要能证明，他们对这份授权毫不知情，那么你不仅告不倒他们，反而需要赔付网站和星云工作室两方的损失。”余至看着他，语气沉重，“你确定，还要继续闹下去吗？”
岑林苦笑一声，眼底满是绝望，却又带着一丝破釜沉舟的决绝：“呵呵，怎么能不闹？我现在这个样子，哪一方的损失我都赔不起，与其坐以待毙，不如闹到底。”
余至沉默片刻，又抛出了一个疑问：“我知道，星云最开始寄到星阅编辑部的索赔文件，金额是三十万。而以你这本书现在的势头，全文的收益，肯定远超这个数目了。我很好奇，你当初为什么没有和星云私下谈妥？这里面，到底发生了什么？”
“这一点，我也想知道答案。”岑林的声音里，满是困惑与委屈，“他们往星阅寄律师函，甚至连一句通知都没有给我。”
“我想告诉你的是，我当初甚至想过，用《墨色》所有的收益，来平这件事。余神，你应该能理解，我有多珍惜这来之不易的机会。”
余至眼中闪过一丝诧异，语气里多了几分探究：“你……并不是萌新对吗？”
“马甲，知道吧？”岑林自嘲地笑了笑，“墨色这本，已经是我的第三个马甲了。”
“你该知道，星阅这类头部网站，向来看重作者的过往成绩。既然你有经验，为什么要用新马甲投稿？”
“网站看重过往成绩，对余神你这样的大神来说，是加分项，是优势。可对我们这些尾部来说，那就是见人下菜碟。”
岑林的语气里，带着几分自嘲与愤懑，“而且，我上一本小说，是自己烂尾跑路的，你猜，秦总编要是知道这件事，会对我有什么印象？”
“写到多少字，跑的？”余至追问。
“十一万字。”岑林的声音压得很低，带着几分羞愧。
“是因为数据不好？”
“恰恰相反，那本书难得有了点起色，本来以为能熬出头了。”岑林的眼底，闪过一丝遗憾与不甘。
“那为什么要跑路？”余至的语气里，满是不解。
“首轮上架VIP章节，单订收入最高两千块，可我最后却倒赔了网站一千五的运营成本费。”
余至眼神微动，试探着问道：“你说的那个网站，是宁漫？”
岑林有些意外，抬眼看他：“余神，你也知道宁漫？”
“为什么宁愿去分销小站，也不自己亲自来星阅试试呢？”
“我试过的，是工作室帮我投的，前后投了两次，都没能拿到合同。”
“我还是不理解，你为什么要这么信任工作室，把所有希望都寄托在他们身上？”
岑林苦笑一声，语气里满是心酸与无奈：“呵呵，这就好比您去托关系办事，有关系总比没关系强，不是吗？”
“工作室一直给我们灌输一种错觉，说他们和各个头部网站、出版社关系匪浅，能给我们这些小透明铺路。我们这些在底层的哪怕为爱发电，也需要一个能抓住的锚点，一个能让我们看到希望的寄托啊。”
余至看着他，沉默了许久，才缓缓开口：“所以，你现在的目的，到底是什么？”
“最开始，我还抱着一丝期望，希望星阅能帮我承担一部分赔偿，哪怕是我向网站借的，我也愿意慢慢还。”
岑林的眼神渐渐变得空洞，语气里带着几分破釜沉舟的决绝，“可我看到了星阅老作者跳楼的新闻，也知道了文鼎这样大集团对作者的底线，那我也没什么可期待的了，既然我不好过，那就大家都别想好。”